２０１６年、日本の住みたい街ランキングNO.1は恵比寿らしい。
そして今僕は、全米における住みたい街ランキングNo.1に滞在中である。
全米における住みたい街ランキングNo.1とされる場所とは、オレゴン州にあるポートランド。
アメリカの西海岸に位置し、比較的カナダとの国境にも近いこの街。
そして住みたい街No.1という呼称に驚くなかれ、なんとこのポートランドは
・全米で最も環境に優しい都市
・全米で最も自転車通勤に適した都市
・全米で最も外食目的で出かける価値のある都市
・全米で最も菜食主義者に優しい街
・きちんとした食生活で健康に暮らせる街
・知的労働者に最も人気のある都市
・全米で最も出産に適した街
参照：http://matome.naver.jp/odai/2138800062478582601
といった様々な分野においてもNo.1になっているのだ。
また、オレゴン州はアメリカの中でも珍しい消費税がない州であり、買い物大好きな日本人が旅行をするにもとても適している。
今回ポートランドを訪れた理由は、僕の妹がポートランドに住んでいるといった単純なものだったのだが、あまりにも居心地が良い場所なので是非みなさんにもぽポートランドがどんな場所かを紹介したい！（僕の好みで）
クラフトビール全米NO.1の街、ポートランド
もうこの見出しだけで 「最高！！」と思う方もいるかと思うが、ポートランドはクラフトビール造りがとても盛んな街。
実は市内だけで２８箇所のビール醸造所が稼働していて、それぞれの醸造所にレストランやパブがある。出来立てのビールを隣のレストランで飲むというひと時は最高！！
無料の醸造所見学もできるので、ビール好きは絶対には絶対にオススメ！
一つの醸造所で何種類ものビールを造っているから、全てを制覇するには相当な時間を要することは間違い無し。
コーヒーが美味しい街No.1、ポートランド
アメリカでコーヒーが美味しい街と言うと、シアトルを思い浮かべる人が多いだろう。
しかしながら、近年ではポートランドが全米バリスタ選手権で優勝するなど、ポートランドが今一番美味しいコーヒーが飲める場所とされている。
そしてサードウェーブコーヒーの火付け役とされているStumptown Coffee Roastersも、ポートランドに本社を構え、市内に店舗を展開している。
僕も実際にダウンタウンのお店にてCold Brew（アイスコーヒー）を味わってきたが、すっきりとした味わいの中にもコクがあり、とても美味しかった。
美食の街、ポートランド
最近になって日本でも少しずつ浸透してきたが、ポートランド市内にはフードトラックがいたるところで営業している。
日本でいうところの屋台に近いのかもしれないが、フードトラックの種類はとてもたくさん！世界中の料理がポートランド市内のフードトラックで食べられる。
僕が見かけた中で気になったのは、エジプト料理とキューバ料理。
まだトライできていないが、滞在中に是非とも食べてみたいと思う。
フードトラック以外にも有名なのが、ポートランドのドーナッツ。
日本にも上陸したBlue Star Donutsや
奇抜な商品が有名なVoodoo Doughnutもポートランド発祥だ。
人が明るくてフレンドリーな街、ポートランド
アメリカ人からしてアメリカではないと言われる街、ポートランド。
ポートランドに住む人たちは、他のアメリカ人とはちょっと違う。
一般的なアメリカ人とは、結構他人に関して無関心だったりするのだが、街を歩く人たちがなんだかすごくフレンドリーで明るい。
バスを降りるときも、皆がドライバーに「Thank you」と言ったり、ポートランド外から訪れたアメリカ人にとっては、「なんでそんなこと言うの？」と驚いている。
また元々ヒッピーが集まるポートランドにはホームレスも多い。
そしてそのホームレスたちもすごくフレンドリーなのだ。世界中を旅していて、ホームレスに話しかけることなどほとんどなかったのだが、ポートランドでは１日に２、３回は話しかけられる。
まぁ内容としては「お兄ちゃんそのご飯余ってたら頂戴よー！」（フードトラックで買ったご飯を指さされながら）みたいなものが多い。しかしながら僕の妹は以前、嫌なことがあってうつむきながら歩いていたらホームレスから「お姉ちゃん、そんな悲しそうな顔しながら歩いてちゃだめだよ！」と言われ元気づけられたらしい。
自然が多い街、ポートランド
ポートランドは比較的小さな街で、バスを３０分も乗れば市街へと出る。
市街にはバラ園やなぜか日本庭園などが造られていて、自然がとても豊かだ。
実際にバラ園に行って来たのだが、綺麗に咲き誇るバラの大群にとても魅了された。
ポートランド、アメリカ旅行の際には是非行ってほしい！
美味しい食べ物、綺麗な場所、そして素敵な人々。
三拍子揃った場所がポートランド。
小さい街ではあるが、本当にたくさんの魅力が詰まっている。
今年の長期旅行をまだ計画途中という方がいたら、是非行ってほしいと思う。
